U dzieci jest ona cieńsza, cechuje się słabiej rozwiniętą strukturą naskórka, szczególnie jego warstwy rogowej. Stosunek powierzchni skóry do jej wagi jest trzykrotnie większy u noworodka niż u osoby dorosłej. Ze względu na mniejszą aktywność gruczołów łojowych, pokrywający ją płaszcz lipidowy jest słabiej wykształcony. Z tego powodu jej funkcja barierowa jest bardzo ograniczona, zwiększona jest przepuszczalność, co w znaczący sposób sprzyja ryzyku penetracji różnych czynników. Generalnie skóra u małych dzieci jest bardzo delikatna, wrażliwa, podatna na działanie czynników zewnętrznych, stąd też wymaga wyjątkowo troskliwej pielęgnacji. Produkty adresowane dla tej grupy konsumentów zaliczane są do tzw. kosmetyków pierwszej kategorii, co powoduje, że stanowią one wyroby pod specjalnym nadzorem. Przez długi czas jedynymi produktami przeznaczonymi dla małych dzieci były: szampon, olejek do ciała, zasypka. Coraz częściej jednak oferta ta jest poszerzana i obejmuje: różnorodne środki do mycia i pielęgnacji ciała, szampony, chusteczki, kosmetyki promieniochronne…

Kosmetyki dla najmłodszych

Wraz z rosnącym zainteresowaniem wyrobami tego segmentu konsumenci coraz częściej oczekują ich bardziej precyzyjnej klasyfikacji do odpowiednich grup wiekowych: noworodków, niemowląt, małych czy starszych dzieci. Niezależnie jednak od podziału, wszystkie preparaty dla dzieci powinny cechować się odpowiednimi właściwościami użytkowymi. Przede wszystkim muszą być one bezpieczne, co powinno być potwierdzone odpowiednimi badaniami, a także atestami uznanych, niezależnych jednostek naukowych, np. Instytutu Matki i Dziecka.

Istotnym wyznacznikiem preparatów dla dzieci staje się eliminacja lub ograniczenie do minimum wystąpienia ryzyka podrażnień skóry. Z tego powodu stawiane im wymagania obejmują recepturowanie produktów na bazie surowców wysokiej jakości, o potwierdzonym bezpieczeństwie stosowania. W ich przypadku ważny jest optymalny dobór składników pozbawionych działania drażniącego i alergizującego, ze szczególnym uwzględnieniem surfaktantów, konserwantów czy środków promieniochronnych. Praktycznie w ich recepturach powinny być nieobecne lub ograniczone do minimum związki zapachowe czy barwniki. Skóra małych dzieci, szczególnie niemowląt, wymaga przede wszystkim dobrego oczyszczania. Wykorzystywane do tego celu preparaty myjące powinny być łagodne nie tylko dla niej, ale także dla oczu. Pośród ich składników nie powinny znaleźć się komponenty o potencjalnym działaniu drażniącym, a także naruszające i tak słabo wykształcony płaszcz lipidowy.