Szafran (Crocus sativus) to fioletowy kwiat, a jego część używana zarówno w kuchni jak i w kosmetykach. To w rzeczywistości czerwone słupki wewnątrz kielicha, których jest tylko trzy w każdym kwiatku. Po odseparowaniu słupków od kielicha, zostają one wysuszone w taki sposób by zachować ich kolor i smak. Dostępne źródła historyczne informują o szafranie już 3500 lat temu. Wiemy, że w starożytności szafran był używany przez Greków i Rzymian jako perfumy. Szafran uprawiany jest w Indiach głównie w regionie Dżammu i Kaszmiru - najbardziej wysuniętych na północ stanach, których większość terytorium zajmują Himalaje. Pojawienie się szafranu w Azji Południowej i Wschodniej jest owiane tajemnicą i krążą różne legendy oraz sprzeczne informacje, które opisują skąd szafran wziął się na tym terytorium. Jedna z nich oparta na historycznych relacjach zebranych z perskich źródeł sugeruje, że szafran po raz pierwszy został rozpowszechniony w Indiach przez perskich władców, którzy sprowadzili go do swoich ogrodów. Inna, że Fenicjanie, wprowadzili na rynek szafran z Kaszmiru dzięki swoim rozległym szlakom handlowym., a stosowany był głównie w leczeniu melancholii, a także jako barwnik. Kolejna legenda Kaszmiru głosi, że szafran po raz pierwszy pojawił się dużo później, kiedy dwaj zagraniczni wędrowni asceci Sufi, Khwaja Masood Wali i Hazrat Sheikh Shariffudin, wędrowali do Kaszmiru. Cudzoziemcy ciężko zachorowali i prosili o lekarstwo od lokalnego władcy. Kiedy otrzymali lek, święci mężowie podarowali w podzięce bulwę szafranu.

W czasach współczesnych, podczas żniw szafranu tym dwóm świętym, ofiarowane są wdzięczne modlitwy. W wiosce Pampore w Indiach, w której uprawia się szafran postawiono poświęconą im kaplicę. Obecnie zastosowanie szafranu znajdziemy w barwieniu odzieży, w kuchni i kosmetyce. Jako przyprawa w formie rudozłotego proszku, nadaje potrawom intensywnie żółty kolor. Stosuje się go do przyprawiania ryżu, owoców morza, drobiu oraz zup. W kosmetykach pełni rolę antyoksydacyjną, przeciwdziała starzeniu skóry, działa wybielająco na przebarwienia oraz niweluje stany zapalne. Kosmetyki ajurwedyjskie z szafranem mają niezwykłą moc. Działanie szafranu w kosmetykach zostało potwierdzone całkiem niedawno przez światowej sławy naukowców.